Před sto lety, 24. listopadu, se narodil William F. Buckley Jr., zakladatel časopisu National Review, nejvýznamnější a nejvlivnější publicista americké pravice druhé poloviny 20. století.
Konzervativní komentátor George F. Will ho charakterizoval takto:
„Bez Ronalda Reagana by nebylo vítězství ve studené válce. Bez kandidatury Barryho Goldwatera na prezidenta v roce 1964 by Ronald Reagan nevstoupil do politiky. Bez založení časopisu National Review v roce 1955 by nebyla kandidatura Goldwatera na prezidenta. Na počátku byl Bill Buckley s jiskrou v mysli, která zapálila oheň, který vedl k Reaganově zvolení prezidentem v roce 1980 a následné porážce Sovětského svazu ve studené válce. Jinými slovy, Bill Buckley vyhrál studenou válku.“
Je to nadsázka, ale jen mírná. Jeho otec byl Texasan irského původu, který podnikal v Mexiku v těžebním průmyslu. V roce 1921 pomáhal při neúspěšné kontrarevoluci proti militantně antikřesťanskému režimu, byl vyhoštěn ze země a přišel o všechno. Poté se pokusil najít ropu v jiných zemích a nakonec uspěl ve Venezuele, kde znovu zbohatl. Jeho žena, Billova matka, byla Jižanka ze New Orleansu švýcarského původu.
Rodina žila v malém městečku v severozápadní části Connecticutu, severovýchodně od New Yorku, a měla deset dětí, z nichž Bill byl šestý. Jeho prvním jazykem byla španělština (mexické chůvy), druhým francouzština (učitelka francouzštiny) a teprve třetím angličtina. Poslední školní rok před druhou světovou válkou, 1938–1939, strávil na katolické střední škole v Anglii.
Rodina byla izolacionistická a sympatizovala s hnutím America First. Poté, co Amerika vstoupila do války, byli chlapci povoláni do armády a Bill strávil válku v důstojnické škole v Georgii. Po válce absolvoval Yale University (1946–1950), aby ji pak ve své první knize God and Man at Yale (1951) kritizoval. Kritizoval univerzitu za to, že byla založena a financována křesťany a příznivci tržní ekonomiky, ale její profesoři podkopávali křesťanskou víru studentů a kázali socialistické ekonomické názory. Kniha se stala bestsellerem a mladého autora proslavila.
V letech 1951 až 1952 pracoval pro CIA v Mexiku a po svém návratu se stal novinářem a publicistou. Spolu se svým švagrem vydal v roce 1954 knihu McCarthy and His Enemies (McCarthy a jeho nepřátelé), ve které bránili antikomunistického senátora (kniha byla vydána krátce předtím, než se dostal do sebevražedného konfliktu s armádou).
Tvrdili, že v několika případech zašel příliš daleko a obvinil lidi bez důkazů, ale ve většině případů měl pravdu. Během prezidentství Roosevelta došlo k masivní infiltraci americké vlády tajnými komunisty, kteří byli sovětskými agenty, a na stalinistické komunisty by se měla vztahovat stejná pravidla jako na nacisty během války: měli by být propuštěni ze státní služby svobodné země. (Mimochodem, dnes je známo, že senátor McCarthy spíše podcenil než přecenil rozsah komunistické infiltrace americké vlády; viz Venona files declassified in 1995.)
V listopadu 1955 založil Buckley časopis National Review, který se stal hlavním médiem americké poválečné pravice a konzervatismu. Byl ekonomicky klasickým liberálem a kapitalistou, kulturně a morálně konzervativcem a tradicionalistou a v zahraniční a bezpečnostní politice byl nekompromisním a důrazným antikomunistou: neprosazoval koexistenci s komunismem, ale vítězství nad ním.
Republikánský senátor Barry Goldwater kandidoval na prezidenta (neúspěšně) na této platformě v roce 1964. Od počátku 60. let byl Buckley čtenářem časopisu National Review a od roku 1962 byl osobním přítelem Buckleyho a bývalého herce a demokrata Ronalda Reagana, který po kampani za Goldwatera sám kandidoval v roce 1966 na guvernéra Kalifornie – úspěšně.
Buckley sám kandidoval v roce 1965 na starostu New Yorku, i když věděl, že nemá šanci být zvolen. Chtěl však upoutat pozornost veřejnosti – což se mu díky jeho vtipu podařilo. O rok později byl požádán, aby několik týdnů moderoval televizní talk show Firing Line, kde debatoval a diskutoval především, ale ne výlučně, s levicovými liberálními oponenty. Tam vynikal svým vtipem a rychlým myšlením. Pořad nakonec nevysílal šest týdnů, ale třicet tři let – až do roku 1999. Byl a zůstává nejdéle vysílaným televizním pořadem s jediným moderátorem v historii světové televize.
V té době, na konci 60. let, se sám stal celebritou a konzervativcem, kterého levicoví liberálové milovali nejvíce, protože s ním mohli nesouhlasit. Mezi jeho oponenty a osobní přátele patřili historik Arthur Schlesinger, spisovatel Norman Mailer a ekonom John Kenneth Galbraith. Osobně nepřátelský vztah měl pouze s jedním protivníkem, spisovatelem Gorem Vidalem, kterého vzájemně pohrdali.
V roce 1968 podporoval Richarda Nixona, ale brzy jím byl zklamán. V roce 1980, kdy National Review oslavil čtvrtstoletí své existence, byl jeho přítel Ronald Reagan zvolen prezidentem Spojených států (předtím i poté spolu strávili několik dovolených). Ronald Reagan byl hlavním řečníkem na oslavách 30. výročí National Review v roce 1985.
O čtyři roky později padla železná opona, byla zbořena berlínská zeď, studená válka skončila vítězstvím Západu a o dva roky později, v roce 1991, po neúspěšném puči zastánců tvrdé linie, se rozpadl Sovětský svaz.
Ronald Reagan byl mečem amerického antikomunismu, Bill Buckley jeho perem. V roce 1990 předal post šéfredaktora National Review svému nástupci, Britovi Johnu O’Sullivanovi, bývalému poradci Margaret Thatcherové (autor knihy Prezident, papež, premiér ).
V roce 1991 Buckley podpořil první válku v Perském zálivu (osvobození Kuvajtu od irácké okupace). V roce 1992 napsal průkopnickou esej o antisemitismu, která byla později rozšířena do podoby knihy, a po celý svůj život byl odpůrcem antisemitů, které vyloučil z americké pravice, stejně jako uvítal převážně židovské neokonzervativce. Dnes je antisemitismus (pod rouškou antisionismu nebo kritiky Izraele) opět v módě mezi progresivní liberální levicí a začíná pronikat i do americké konzervativní pravice.
V 90. letech Buckley kritizoval sexuální eskapády prezidenta Clintona a po 11. září 2001 podporoval válku proti (islamistickému) terorismu a druhou válku v Perském zálivu (invazi do Iráku v roce 2003), Později však změnil názor a kritizoval prezidenta Bushe ml. za pokusy šířit demokracii po celém světě s argumentem, že cílem zahraniční a bezpečnostní politiky by měla být bezpečnost vlastní země a svoboda jejích obyvatel, nikoli šíření nějakého morálního ideálu.
V roce 2005, když bylo Buckleymu 80 let, mu však prezident Bush Jr. udělil nejvyšší americké civilní vyznamenání, Prezidentskou medaili svobody.
Zemřel ve věku 82 let v únoru 2008. Křesťan, klasický liberál, tradicionalista, morální konzervativec, vášnivý lyžař a jachtař na plachetnicích, které velel, diskutér, autor 55 knih, z nichž tucet byly špionážní romány, knihy o McCarthyovi, Goldwaterovi, Reaganovi, pádu berlínské zdi, vděčnosti Bohu a víře. Především však byl přítelem svobody, a proto zásadovým antikomunistou.
Čtyřicet let vyzýval Američany, aby se bránili a odolávali sovětské expanzi a porazili komunismus. Byl nejsilnějším a nejvýznamnějším hlasem tohoto hnutí. Nakonec uspěl a zvítězil. Částečně díky němu padlo zlé impérium.
Publikováno na POSTOJ.SK
° ° °
