Martin Gembec
Astro.cz
18.října 2019
Foto © NASA, ESA, D. Jewitt (UCLA)
Kometa Borisov je druhým objektem, který podle výpočtu astronomů přilétá z mezihvězdného prostoru. V roce 2017 se prvním takovým tělesem stal 1I/‘Oumuamua, který prolétl 38 mil. km od Slunce a velmi rychle se vzdaluje ven ze Sluneční soustavy.
Zatímco ‘Oumuamua se jevil jako obyčejný kus skály, Borisov je opravdu zajímavé těleso, protože se chová jako běžná kometa.
Komentář : Standardní model, popisující komety, ještě stále nepřikládá důležitou roli elektrickým výbojům, které ve skutečnosti dělají komety tak vizuálně odlišné od asteroidů. V principu však mezi kometou a asteroidem není žádný rozdíl (kromě toho, že každé těleso má své specifické složení, které se kus od kusu liší). Efekt, který způsobuje u komety vznik typického ‘ocasu’, je způsobený plazmovým výbojem, který nastává při vstupu tělesa do prostředí s výrazně odlišným elektrickým nábojem. Pravděpodobně doposud nejpřesvědčivější funkční model těchto procesů popsal James McCanney – viz. Comet Plasma Discharge Model.
Je samozřejmě nevyřešenou hádankou, proč jsou tato dvě tělesa tak odlišná. V případě komety Borisov však máme štěstí ještě v tom ohledu, že pozorovací období bude velmi dlouhé. Kometa byla objevena ukrajinským amatérským astronomem ještě v době, kdy přilétá ke Slunci. Bude tedy možné detailně studovat její chemické složení a pozorovat změny v její aktivitě s tím, jak se ještě trochu více přiblíží Slunci.
Vědci jsou napjatí, jestli přeci jen neodhalí nějaké odlišnosti mezi našimi kometami a touto, která vyletěla z jiného systému. Až do současnosti se totiž kometa jeví být stejnou, jako komety ze Sluneční soustavy, které jsou nepochybně zbytky materiálu, ze kterého se v minulosti tvořily planety.
Kometa letí velkou rychlostí (zhruba 150 tisíc km/h) po své hyperbolické dráze, na které bude nejblíže ke Slunci 7. prosince. I v této době však bude od něj poměrně daleko, asi dvakrát tolik, než Země od Slunce (2 astronomické jednotky, zkratka au). My se na ní v současnosti díváme z uctivé vzdálenosti 2,7 AU a nebudeme na tom o mnoho lépe, když v prosinci tato hodnota klesne pod 2 AU.
Předpokládá se, že ‘Oumuamua a Borisov jsou jen špičkou ledovce a že existuje na tisíce podobných těles, jen většinou příliš slabých, abychom je mohli včas detekovat, než zmizí v dálavách vesmíru.
Zdroje a doporučené odkazy:
[1] Spacetelescope.org