V roce 1979 byly součástí sovětských vojsk v Afghánistánu speciální jednotky, jejichž výjimečnost spočívala v tom, že tyto jednotky tvořili výhradně zástupci středoasijských národností. Z tohoto důvodu se těmto jednotkám říkalo "muslimské prapory". Měly úzce vymezený cíl a krátkou existenci, ale dokázaly v dějinách zanechat stopu. Na jaře 1979 se vedení Sovětského svazu rozhodlo, že situace v Afghánistánu vyžaduje intervenci.
