Finsko se roku 1939 v Zimní válce odvážně, leč neúspěšně postavilo agresivní expanzi sovětského obra. Severská země nakonec svou nezávislost ubránila, avšak za cenu ztráty strategických a dobře bránitelných pozic v Karélii, města Salla a dalších ústupků. Už při uzavření příměří bylo zřejmé, že ponížený Sovětský svaz nenechá svého souseda dlouho na pokoji.