Na jaře roku 1958 začalo lidové námořnictvo NDR s výstavbou speciální skupiny potápěčů určených pro vojenské operace. O dva roky později vzniklo komando bojových plavců s krycím názvem Kampfschwimmerkommando-18 (KSK-18), které mělo v případě války provádět akce v nepřátelských pobřežních oblastech. Jednotka se skládala z dobrovolníků, nikdy neměla více než sto mužů a každý člen procházel náročným čtyřletým výcvikem.