Před vypuknutím občanské války v USA byl Jack Hinson úspěšným farmářem, kteří žil na hranici Tennessee a Kentucky, měl velkou rodinu a kromě farmaření se vášnivě věnoval také lovu. I když byl majitelem několika otroků, odtržení Konfederace nepodporoval a spíše stranil Unii. Když vypukla válka, bylo mu 57 let a Hinson se snažil být v konfliktu neutrální. Doufal, že rodina válku nějak přečká a snažil se dál žít svůj život farmáře.